“El valor diferencial de la startup es el capital humano que la conforma”

Al Andalus Innovation Venture, a escasos días de la celebración de su evento, ha podido compartir sensaciones con el CEO y cofundador de una de las scaleups finalistas de esta edición de la cita de emprendimiento e innovación abierta. Es el caso de Andrés Alcántara de las Heras, ingeniero, empresario y dirigente de VoltEdge, donde un equipo de expertos aporta soluciones de electrónica industrial en la creación de proyectos a medida, adaptados a las necesidades específicas de cada cliente. Impulsados por la investigación en energías renovables y eficiencia energética, lideran proyectos nacionales e internacionales, aplicando tecnologías electrónicas innovadoras en diversos campos industriales. Andrés cuenta cómo inició el proyecto, qué etapas ha atravesado y cuáles son sus expectativas en vista de AAIV24. 

¿Cómo comenzasteis vuestra andadura? Primera idea, socios, lugar…

VoltEdge nació a partir del Grupo de Electrónica de Potencia de la Universidad de Sevilla (PowerUS), que cuenta con más de tres décadas de experiencia en electrónica de potencia y sistemas de control de sistemas de integración de energía. La idea inicial surgió de la inquietud por trasladar las investigaciones y desarrollos realizados a un entorno real y tener un impacto tangible en la sociedad. El equipo fundador, conformado por 6 investigadores (incluyendo 2 catedráticos) con gran experiencia en la integración de energías renovables y sistemas de almacenamiento energético, formalizó su visión creando una empresa enfocada en soluciones innovadoras de gestión energética y electrónica industrial.

¿Qué hay del equipo fundador, primera ronda de inversión?

La primera ronda de inversión se realizó mediante fondos propios de los socios fundadores, lo que permitió a VoltEdge financiar el desarrollo inicial de EASECHAIN. Esta fase de inversión fue crucial para sentar las bases de la empresa y comenzar a construir una sólida infraestructura tecnológica.

¿Qué experiencia tenéis respecto al producto, fallos que habéis cometido…?

La experiencia con el producto EASECHAIN ha sido un viaje de aprendizaje continuo. Desde el inicio, la integración de tecnologías avanzadas como IA y blockchain presentó desafíos significativos, como problemas de interoperabilidad y ajustes en la optimización de la plataforma. Entre los fallos cometidos se incluye una subestimación de la necesidad del desarrollo de interfaces de usuario amigables y la de adaptar la tecnología a diferentes casuísticas en campo no contempladas en las pruebas de laboratorio inicialmente realizadas. Sin embargo, las pruebas realizadas en viviendas reales han servido para perfeccionar el producto y mejorar su robustez y funcionalidad.

¿Cuál es tu idea de proyecto actual y en qué sector o industria estáis enfocados?

Este proyecto representa una de las líneas principales de negocio, llamada EASECHAIN, enfocada al sector de usuarios y comunidades energéticas.  Por tanto, la idea es entrar en el mercado a través de comunidades de vecinos con instalaciones de autoconsumo compartido e incluso instaladores. Se desea ofrecer servicios de gestión óptima de coeficientes de reparto, monitorización y visualización, así como gestión de sistemas de almacenamiento habitando a los usuarios a futuros modelos Peer to Peer en los que puedan compartir la energía de forma justa y eficiente.

¿Cuál es el valor diferencial que tiene tu startup?

El valor diferencial de la startup es el capital humano que la conforma. Formada por dos catedráticos y cuatro investigadores con amplios conocimientos técnicos. Entre ellos se encuentran el de algoritmos de optimización usados en la gestión de la energía, pudiendo modelar los sistemas y adaptándose a las necesidades que requiera el funcionamiento óptimo deseado. También se tienen amplios conocimientos de la electrónica de potencia de los dispositivos usados en la integración de fuentes de generación y almacenamiento.  En estos campos se cuenta con publicaciones que refrendan los conocimientos adquiridos, la calidad de la investigación, desarrollo e innovación en estos campos.  Los componentes de la empresa han participado en más de 15 proyectos nacionales e internacionales que avalan la experiencia en este tipo de tecnología.

¿Cuál es la mayor dificultad que os habéis encontrado en vuestra andadura?

La mayor dificultad que enfrentó VoltEdge ha sido la integración de múltiples tecnologías avanzadas en una plataforma coherente y funcional. La sincronización precisa de inteligencia artificial, blockchain y gestión energética inteligente ha requerido adaptaciones constantes y una atención meticulosa a los detalles. Además, explicar las ventajas del uso de estas tecnologías a potenciales clientes ha sido un reto, especialmente siendo una empresa nueva con poca trayectoria. Encontrar los primeros clientes y generar la confianza necesaria ha sido desafiante, pero superar estos obstáculos ha sido fundamental para iniciar la presencia de VoltEdge en la industria y demostrar el valor de EASECHAIN.

¿Cuál es tu objetivo y el de la empresa de cara al público y a la sociedad?

El objetivo de VoltEdge es transformar la manera en que las comunidades gestionan y comparten sus recursos energéticos, promoviendo una mayor eficiencia y sostenibilidad. La empresa busca empoderar a los usuarios para que puedan controlar y optimizar su consumo energético de manera equitativa y transparente. A nivel social, VoltEdge aspira a contribuir significativamente a la transición energética global, reduciendo la huella de carbono y fomentando un modelo de energía más limpio y accesible para todos. La misión es crear un impacto positivo en la eficiencia energética y la sostenibilidad ambiental.

¿Qué esperas obtener en Al Andalus Innovation Venture?

En Al Andalus Innovation Venture, VoltEdge espera establecer conexiones clave con socios estratégicos que compartan el interés en la innovación energética y la sostenibilidad. La participación en el evento proporcionará oportunidades para validar y refinar la propuesta de valor de EASECHAIN, recibir retroalimentación constructiva y explorar nuevas avenidas de crecimiento. Además, la visibilidad y el apoyo del evento pueden facilitar la expansión del mercado y la consolidación de la empresa como líder en la gestión energética inteligente.

¿Qué es aquello que destacarías del evento?

Un aspecto destacado del evento Al Andalus Innovation Venture es la calidad y diversidad de los participantes y presentaciones, que ofrecen una plataforma valiosa para el intercambio de ideas y la creación de redes. La oportunidad de interactuar con otros emprendedores, inversores y expertos del sector permite a VoltEdge obtener perspectivas frescas y establecer colaboraciones que pueden impulsar el desarrollo de EASECHAIN. La infraestructura y el enfoque del evento en la innovación tecnológica y la sostenibilidad proporcionan un entorno propicio para el crecimiento y la visibilidad.

¿Qué recomendación le darías a un emprendedor que está poniendo en marcha su empresa?

Para un emprendedor que está iniciando su empresa, la recomendación clave es mantener un enfoque claro en la misión y visión del proyecto mientras se adapta a los desafíos del camino. Es crucial rodearse de un equipo comprometido y experimentado, estar dispuesto a aprender de los errores y pivotar cuando sea necesario. Además, buscar continuamente feedback y construir una red sólida de contactos que pueda proporcionar apoyo y abrir nuevas oportunidades. La perseverancia y la flexibilidad son esenciales para superar obstáculos y lograr el éxito a largo plazo.